ZigBee訊號品質將更加提升。面對藍牙Smart、低功耗無線區域網路(Low Power Wi-Fi)等新興無線聯網技術,快速在智慧家庭市場攻城掠地,ZigBee聯盟也積極研擬新標準,期借助Sub-GHz頻段,強化ZigBee訊號穿透力,從而鞏固在家庭無線網路的地位。
香港商興華科儀經理馬兆緯表示,目前各種家用無線技術中,尚未出現能與ZigBee支援節點數量匹敵的方案,因此在家庭智慧照明、先進讀表系統(AMI)等大量聯網節點的系統應用中,仍以搭載ZigBee技術為主。在市場需求方面,近期除北美市場擴大導入外,中國大陸和印尼等新興市場也已陸續釋出ZigBee模組採購需求,足見該技術市場熱度不減。
此外,ZigBee聯盟也積極改良技術規範,使其更適合運用在住宅林立的都會區。馬兆緯指出,效法Wi-Fi以Sub-GHz頻段實現低功耗設計,ZigBee標準聯盟亦緊鑼密鼓投入制定採用800M~900MHz低頻段的技術規範,以提升訊號穿透力,並避開2.4GHz頻段的諸多技術干擾,進而加速擴大ZigBee在智慧家庭的商用規模。
據悉,ZigBee轉向Sub-GHz頻段的標準已進入最終研擬階段,最快今年中即可揭露詳細的技術規範。為搶先卡位市場,興華科儀已規畫在今年上半年推出900MHz的ZigBee模組,並運用於家庭自動化和倉儲管理系統。
馬兆緯更透露,該公司下一步將發布兼具ZigBee與4G功能的無線模組,補強家庭聯網設備連結外部雲端資料中心的能力,同時也將於系統設計中換裝指向性天線,解決ZigBee在支援大量節點的情況下,訊號接收不穩的情形。
芯科實驗室微控制器產品資深行銷經理Ted Batey分析,未來家庭中將建置愈來愈多的氣體和溫/濕度感測節點,以收集各種環境和家電使用資訊,這些節點將組成複雜的網路;對系統整合業者而言,採用Wi-Fi的經濟效益不佳且功耗問題也難以解決,而透過藍牙技術則將面臨節點擴充性和傳輸距離受限的挑戰,因此ZigBee仍將為布建首選,以發揮其網狀網路架構的優勢,達到自動組網、低成本和低功耗設計目的。